भाग-2 "मणिमहेश, एक दुर्गम रास्ते से...!"

      भाग-2  मणिमहेश,  एक दुर्गम रास्ते से ...!"  
          
                 
                       " जैसी तेरी मर्ज़ी,  भोले भण्डारी ...!!!" 

इस चित्रकथा को आरंभ से पढ़ने का यंत्र
(http://vikasnarda.blogspot.com/2019/07/blog-post.html?m=1) स्पर्श करे।


                       

             15अगस्त 2014.......  "भरमौर" शहर की जग चुकी बत्तियाँ (लाइटें) तो हमें नज़र आ रही थी, पर भरमौर नहीं आ रहा था। हम पिछले ढाई घंटे से भरमौर से निकल रही गाड़ियों और जा रही गाड़ियों के मध्य फंसे हुए थे। हम तीनों ही अब गाड़ी में निढाल से चुपचाप बैठे थे, गाड़ी सड़क पर चंद फुट रेंग कर फिर रुक जाती।  सड़क भी इतनी चौड़ी नहीं थी कि उसके किनारे हम अपनी गाड़ी खड़ी कर पैदल ही भरमौर को चल देते,  सो उन सभी फंसी हुई गाड़ियों में हम भी फंस कर चले जा रहे थे।
                       साढ़े आठ से ऊपर समय हो चला था, भरमौर की शुरूआत में ही हमारी तरफ की सड़क किनारे पर मुझे एक तीन मंजिला इमारत दिखाई दी। मैंने मन ही मन सोचा हो ना हो यह होटल ही लगता है, परंतु गाड़ी अभी उस इमारत से पचास मीटर की दूरी पर फंसी थी। धीरे-धीरे खिसकते हुए जैसे हम उस इमारत के पास पहुँचे तो वह इमारत सच में एक होटल थी और खुशकिस्मती से उसके आगे एक कार खड़ी होने की जगह भी बची थी।
                       मेरे तन-मन में एकदम से चुस्ती छा गई और तेज़ी से दिनेश जी को बोला- "गाड़ी को इस होटल की ओर मोड़ लीजिए और हमें हर कीमत पर इस होटल में कमरा लेना है, क्योंकि भीड़ के जो हालात दिख रहे हैं उससे ज़ाहिर हो चुका है कि यह होटल यदि हमारे काम नहीं आया तो सड़क पर ही गाड़ी में फंसे रात गुजारनी पड़ेगी...!!!"
                     अब हम तीनों फुर्ती से पिछली गाड़ियाँ रुकवा कर अपनी गाड़ी को आगे-पीछे कर उस होटल के आगे बची जगह में घुसा रहे थे।  हम तीनों में से किसी एक बंदे की किस्मत उस दिन बलवान थी... हमें उस "रश-रौले" (भीड़-भाड़)  में भी उस होटल में एक कमरा मिल ही गया।  भरमौर से बाहर ही उस जगह कमरा लेने से एक तो हमारा उस जाम से पीछा छूटा,  दूसरा मन में यह ख्याल उत्पन्न हो चुका था कि यह जाम तो कुछ देर बाद या कुछ घंटों में खुल जाएगा,  हम दोनों सुबह तड़के ही भरमौर से हडसर की ओर चल देंगे क्योंकि उस समय रास्ता साफ होगा और दिनेश जी सुबह हेलीकॉप्टर में भरमौर से मणिमहेश उड़ जाएंगे।
                    हम आठ-दस मिनट में हाथ मुँह धोकर होटल से नीचे उतर आए और पैदल ही भरमौर के लिए चल दिये कि पहले दिनेश जी की हेलीकॉप्टर बुकिंग करेंगे, फिर भरमौर के प्रख्यात "चौरासी मंदिर" दर्शन और अंत में "उदर-पूजन"  परंतु.....!!!!!
                      होटल से बाहर निकलते ही हम उस भीड़ का हिस्सा हो गये,  जो सड़क पर फंसी इन गाड़ियों के बीच बची जगह से होकर गुज़र रही थी। फंसी हुई गाड़ियों में अब केवल चालक ही बचा था, ज्यादातर लोग गाड़ियों से उतरकर भरमौर की ओर चले जा रहे थे हमारी ही तरह।  भरमौर मुख्य चौक पर पहुँचते-पहुँचते भीड़ बहुत ज्यादा बढ़ गई, इसी भीड़ में मुझे मेरे मुहल्लेदार राज्य सभा मैम्बर "श्री अविनाश राय खन्ना जी"  के परिजन भी भटकते हुए मिले, वे भी अपनी गाड़ी को जाम में छोड़ पैदल ही चले आ रहे थे।
                     हेलीकॉप्टर बुकिंग कार्यालय बंद कर दिया गया था, पता चला कि हेलीकॉप्टर में मणिमहेश जाने के लिए तीन दिन की प्रतीक्षा चल रही है।  सो मौजूदा हालात से सिद्ध हो गया कि दिनेश जी हेलीकॉप्टर से कल सुबह मणिमहेश नहीं जा पाएंगे, तो तय हुआ कि अब दिनेश जी सुबह हमारे संग ही हडसर से घोड़े पर मणिमहेश जाएंगे... जबकि हम दोनों साढूँ बंधु अपने चरण-कमलों पर ही मणिमहेश पहुँचेंगे, क्योंकि हम दोनों को पर्वतारोहण का नया-नया शौक जो चढ़ा था।
                      रात के 9बज चुके थे, हम भरमौर के प्रमुख आकर्षण "चौरासी मंदिर" देखने के लिए जा पहुँचे। विशाल जी व दिनेश जी पहली बार भरमौर आये थे , जबकि मैं चार साल पहले यानि जून 2010 में सपरिवार भरमौर घूम गया था।  सो चौरासी मंदिर में प्रवेश करने से पहले ही मैं उन दोनों के लिए मार्गदर्शक बन गया।
                       जब मैं पिछली बार चौरासी मंदिर आया था, सुबह का वक्त था.... "बूडिल घाटी " के बीचो-बीच इस चौरासी मंदिर परिसर में तब एकदम शांति थी, परंतु आज बस वहाँ शांति नहीं थी बाकी सब कुछ था।  जगती-बुझती टिमटिमाती रौशनी से जग रहे मंदिर परिसर में दाखिल होते ही मैं दिनेश जी और विशाल जी को सबसे पहले चौरासी मंदिर के प्रमुख मंदिर "मनमहेश मंदिर"( जो भरमौर के राजा मेरु वर्मा ने 7वीं शताब्दी में बनवाया था) की ओर ले कर जैसे ही मुड़ा तो एकदम से ठिठक गया,  क्योंकि मंदिर के आगे भी लाइन लगी हुई थी।
                      सो अपना रुख उस मंदिर की ओर मोड़ लिया,  जिसकी वास्तुकला व नक्काशी मुझे बेहद पसंद है और मुझे पक्का यकीन था कि इस भीड़ में भी उस मंदिर में हम अकेले ही घूम रहे होंगे। वह प्राचीन मंदिर "लक्षणा देवी मंदिर" है,  यह मंदिर भी राजा मीरू वर्मा के राज्य काल में सातवीं शताब्दी निर्मित है। इस मंदिर की निर्माण शैली इसे चौरासी मंदिर परिसर के अन्य मंदिरों से अलग करती है, क्योंकि इस मंदिर में लकड़ी पर बहुत सुंदर व बारीक नक्काशी की हुई है,  जबकि बाकी मंदिर पत्थरों से निर्मित है।
               "माँ महिषासुर मर्दिनी"  को समर्पित लक्षणा मंदिर की छत भी गुंबद की ना होकर ढालदार है। 1952 में सरकार द्वारा इस मंदिर को संरक्षित स्मारक घोषित किया गया,  इस वजह से ही मंदिर की प्राचीनता कायम है, मंदिर की दीवारों को आज भी "गोलू मिट्टी" से पोता जाता है। मंदिर में स्थापित 1400साल पुरानी माँ महिषासुर मर्दिनी की सुंदर मूर्ति अष्टधातु निर्मित है, मूर्ति के आधार पर मूर्तिकार "गोगा" का नाम भी खुदा है, जो राजा मेरु वर्मा का मुख्य शिल्पी था।
                 मंदिर के फर्श पर बनी एक आकृति दिखाकर मैं बोला- " देखो यह चौरस लाइनों की भूलभुलैयाँ आकृति  एक खेल लगती है जिसे मंदिर निर्माण में लगे लोग खाली या आराम के वक्त खेलते होंगे।
                  लक्षणा देवी मंदिर में दर्शन उपरांत बाहर निकल फिर से मनमहेश मंदिर की ओर देखा, वहाँ अभी भी लाइन कायम थी। सो अपना रुख "श्री धर्मेश्वर मंदिर" की ओर कर लिया।  भरमौर स्थित धर्मराज का यह मंदिर समस्त विश्व में एक ही है और इस मंदिर के दरवाजे के सामने धर्मराज के लेखाकार चंद्रगुप्त का भी स्थान है। धर्मराज के मंदिर में हाज़िरी लगवा बाहर आये और हमनें चौरासी मंदिर परिसर के मुख्य मंदिर "मनमहेश मंदिर" में जाकर माथा टेका।  बाहर निकलते ही दिनेश जी ने मुझसे सवाल किया- "इस परिसर में मुझे 84मंदिर तो कहीं नज़र नहीं आ रहे, फिर क्यों इस स्थान का नाम चौरासी मंदिर है...?" मैंने उत्तर दिया- "ठीक कहा आपने, इस स्थान का नाम चौरासी मंदिर इसलिए पड़ा क्योंकि पुरातन समय में यहाँ 84संत आकर ठहरे थे।"
                    हम कुछ समय के लिए मनमहेश मंदिर के पास बैठकर 'रौनक-मेले' को देखने लगे और मैं उन्हें अपनी जून 2010 की पिछली यात्रा के बारे में बताने लगा कि मैं सपरिवार सुबह-सुबह ही भरमौर से हडसर जा मणिमहेश को जाते पैदल रास्ते पर बीस-तीस पौड़ियाँ चढ़ वापस उतर आया और जब हम सुबह 10बजे के करीब चौरासी मंदिर में आए तो मनमहेश मंदिर की छांव में एक दर्जन के करीब पगड़ियाँ बांधे लोग घेरा बना कर किसी गुफ्तगूँ में मगन थे,  उत्सुकतावश जब हमने उनसे बातचीत का विषय पूछा तो वह खुश हो कर बोले- "हम विवाह की तारीख पक्की कर रहे हैं"  वह झुरमुट वर-वधु पक्ष का था।
                    बेहद सुकून भरा वातावरण था तब यहाँ,  पूरा मंदिर परिसर घूमने के बाद मेरे पिता जी छाँव में बैठे स्थानीय बुजुर्गों से बतियाने बैठ गए। हम भी उनकी बातें ध्यान से सुनने लगे। उन बुजुर्गों से ही हमें पता चला कि भरमौर का नाम "भरमानी देवी" के नाम पर पड़ा।  भरमानी देवी भरमौर की ग्राम देवी है। चौरासी मंदिर परिसर के पीछे की तरफ के पहाड़ की चोटी की ओर इशारा करके वे बुजुर्ग बोले कि वह ऊपर भरमानी देवी का स्थान है, अब तो वहाँ जीप द्वारा पहुँचने के लिए कच्चा रास्ता बन गया है... पहले पैदल ही जाते थे। भरमानी देवी की स्थानीय जनसाधारण में इतनी मान्यता है कि कृष्ण जन्माष्टमी से राधाअष्टमी तक हर वर्ष मणिमहेश झील पर लगने वाले " न्यौण" (स्नान मेला) में जाने से पहले भरमानी देवी मंदिर पर जाकर कुंड में स्नान करने की प्रथा है।
                   तब मैं झट से बोला- " मतलब मणिमहेश जाने से पहले भरमानी देवी के जाना,  पदयात्री की शारीरिक परीक्षा है यदि वह भरमानी देवी की चढ़ाई चढ़ जाता है तो वह मणिमहेश भी जा सकता है...!!" उन बुजुर्गों ने हंसते हुए मेरी हां में हां मिला दी।
                    भरमानी देवी के सम्बन्ध में एक और दिलचस्प किस्सा उन्होंने हमें सुनाया कि पहले भरमानी देवी को भेड़ू की बलि लगती थी, सन्1999 अक्तूबर के महीने में भरमानी देवी के मंदिर में जागरण हो रहा था, तो आधी रात के बाद माँ भरमानी की पिंडी बहुत बड़े आकार की हो गई और उस पिंडी की आँखों पर दो लाल जोतें दहकने लगी,  तभी जागरण में बैठे एक महंत पर माता भरमाणी की पौण (हवा) आ गई और उस महंत के मुख से माता बोली कि अब कोई भी भक्त मुझे भेडू की बलि नहीं देगा,  बस एक छोटा सा भेडू ला कर.... उसे लाल वस्त्र बांध मेरे मंदिर के आसपास खुला छोड़कर,  मुझे नारियल का भोग लगाए... बस इतने से मैं प्रसन्न हूँ और आपकी हर मनोकामना पूरी करूँगी।
                     विशाल जी और दिनेश जी मेरी यह बात सुन मेरे चेहरे की ओर उसी हैरानी से देख रहे थे, जिस हैरानी से हम सब उस समय इन बुजुर्गों के चेहरे देख रहे थे।  मैंने अपनी बात को जारी रखते हुए कहा-"तब भरमानी देवी के इस चमत्कार की कहानी सुनकर मैंने अपने परिवार वालों से कहा कि चलो भरमानी देवी के भी चलते हैं"..... और हम सभी छोटे-बड़े मिलाकर आठ जन अपनी प्यारी ओमनी वैन में सवार हो, भरमौर से करीब पांच किलोमीटर दूर भरमानी देवी के चल दिये।
                      भरमौर की पक्की सड़क से जब मैने अपनी भरी हुई वैन को भरमानी देवी को जाते कच्चे रास्ते की तरफ मोड़ा,  तो मोड़ पर अपनी टैक्सियाँ लगाकर ग्राहकों का इंतजार कर रहे ड्राइवरों की टोली हमारी वैन को भरमानी जाती देख हैरानी से देखने लगी और उनमें से कुछ मेरी तरफ संकेत कर मुझ पर हंसने भी लगे। पर उनकी हंसी जायज़ थी क्योंकि उस कच्चे रास्ते को सच में जीप ही पार कर सकती थी। चढ़ाई पर तीखे मोड़ आते ही मेरी वैन का साँस टूट जाता, आखिर कुछ तीखे मोड़ों पर मैने सब सवारियों को उतार कर खाली गाड़ी को ऊपर चढ़ाया.... और, अंततः मैंने अपनी ओमनी वैन द्वारा किए कीर्तिमानों में भरमानी देवी का नाम भी जुड़ गया...!!
                     मेरी इस आखिरी पंक्ति को सुनते ही दिनेश जी व विशाल जी मेरे संग खिलखिला कर हंस पड़े।
                 मनमहेश मंदिर से उठते ही अब मैं उन्हें 10वीं शताब्दी में बने "नरसिंह मंदिर"  की ओर ले चल दिया। इस मंदिर में स्थापित भगवान नरसिंह की धातु मूर्ति बेहद आकर्षक है। नरसिंह भगवान बैठे हुए अपने दोनों हाथों के ऊपर अपने ठोढ़ी को रख मुस्कुराते हुए देख रहे हैं। मुझे नरसिंह भगवान की मूर्ति बहुत सुंदर लगती है दोस्तों।
                  रात के साढे दस बज चुके थे,  चौरासी मंदिर से निकल जब हम वापस मुख्य सड़क पर पहुँचे तो ट्रैफिक जाम का वैसा ही हाल था, जैसा हम छोड़ गए थे।
                    एक ढाबे पर बैठ स्थानीय राजमाँह,आलू- मटर और दाल-मखनी के साथ रात्रि भोजन कर, ढाबे वाले से ही पूछताछ की.... तो जवाब मिला- " पहले यह 'न्यौण' स्थानीय लोगों तक ही सीमित हुआ करता था, परंतु पिछले कुछ वर्षों में इंटरनेट चलने के बाद से बाहरी लोग बहुत आने लगे हैं... जिसका नतीजा आप देख रहे हैं, यात्रा में प्रशासन भी नक़ारा साबित होने लगता है...!"
                  हमने उनसे पूछा कि हडसर में क्या हालात होंगे, तो वे बोले- "आखिर यह सारी भीड़ हडसर ही तो जा रही है, वहाँ तो गाड़ियाँ खड़ी करने के लिए भी जगह नहीं मिल रही.... आज ही पता चला है कि लोग गाड़ी द्वारा हडसर भी नहीं पहुँच पा रहे हैं, ट्रैफिक पुलिस वाले दो-तीन किलोमीटर पीछे ही गाड़ियों को रोक रहे हैं... वहीं से लोग अपनी पैदल यात्रा कर रहे हैं और वहाँ गाड़ी पार्क करने की कोई जगह खाली नहीं है, पुलिस वाले गाड़ियों को वहाँ से वापस भरमौर की ओर भेज देते हैं। "
                   खैर,  हम तीनों ने वापस होटल में आ...सोने से पहले कार्यक्रम निश्चित किया कि सुबह 4बजे उठकर हम हडसर जाने की तैयारी करेंगे।
                   सुबह 4बजे अलार्म बजा और हम उठ बैठे। मैं अकेला ही होटल से बाहर निकल रास्ते का निरीक्षण करने चल दिया। होटल से केवल सौ मीटर बाद भरमौर की तरफ अभी भी ट्रैफिक जाम था,  लोग सड़क पर फंसी खड़ी अपनी गाड़ियों में सो रहे थे। वापस आ मैने उन्हें यह सूचना दी और हम तीनों ने निर्णय लिया कि अब हमें वापस ही चलना चाहिए,  हमारे भाग्य में मणिमहेश के दर्शन नहीं है।
                          तड़के 5बजे हम होटल छोड़ बाहर सड़क पर मणिमहेश की दिशा की ओर हाथ जोड़कर खड़े, भगवान शिव को वहीं से नमन कर दुखी मन से "जैसी तेरी मर्ज़ी, भोले भण्डारी " कहते हुए चम्बा की ओर वापस चल दिये।
                                   (क्रमश:)

भरमौर के प्रख्यात "चौरासी मंदिर"  के प्रवेश पर खड़े हम।

चौरासी मंदिर परिसर में स्थित "लक्षणा देवी" मंदिर के भीतर।

"लक्षणा देवी मंदिर " में  लकड़ी पर की हुई सुंदर नक्काशी। 

माँ लक्षणा देवी मंदिर का गर्भ ग्रह।

देखो भाई , क्या कमाल की कारीगरी है लक्षणा देवी मंदिर की। 

माँ महिषासुर मर्दिनी रुप माँ लक्षणा देवी की 1400वर्ष पुरानी अष्ट धातु मूर्ति।

लक्षणा देवी मंदिर के फर्श पर बनी यह आकृति दिखा कर मैं बोला-" देखो यह चौरस लाइनों की भूलभुलैयाँ आकृति एक खेल लगता है,  जिसें तब मंदिर निर्माण में लगे लोग खाली या आराम के वक्त खेलते होंगे। 

 7वीं शताब्दी निर्मित " माँ लक्षणा देवी मंदिर "

लक्षणा देवी की दीवारों को अभी भी गोलू मिट्टी से पोता जाता है,  क्योंकि इस प्राचीन मंदिर को सरकार ने 1952 में  राष्ट्रीय धरोहर घोषित कर दिया था। 

लक्षणा देवी मंदिर का नक्काशीदार मुख्य द्वार। 

                               

पूरे विश्व में धर्मराज का एक मात्र मंदिर " श्री धर्मेश्वर मंदिर, चौरासी मंदिर भरमौर "

धर्मराज के मंदिर के बाहर उनके लेखाकार "चित्रगुप्त " का स्थान। 

                                     

चौरासी मंदिर परिसर के प्रमुख मंदिर " मनमहेश मंदिर " के आगे खड़े हम।

मनमहेश मंदिर में माथा टेकने के बाद....हम वहीं बैठ गए रौनक-मेला देखने लगे और मैं उन्हें अपनी पिछली भरमौर यात्रा के किस्से सुनाने लगा। 

जून 2010 में, चौरासी मंदिर के भ्रमण के दौरान मेरे द्वारा खींची गई मनमहेश मंदिर का चित्र। 

चौरासी मंदिर प्रांगण।

मनमहेश मंदिर की छाँव में बैठे वर-वधु पक्ष के लोग। 

हम विवाह की तारीख़ व कार्यक्रम निर्धारित कर रहे हैं।

" नर सिंह मंदिर "

मंदिर में स्थापित नर सिंह भगवान की धातु प्रतिमा।

वाह, क्या दिलकश अंदाज है भगवान आपका। 

पिछली यात्रा में मेरे पिता डॉक्टर कृष्ण गोपाल नारदा जी.....स्थानीय बुजुर्गों से बतियाने बैठ गए और इन्होंने हमें भरमौर की ग्राम देवी " भरमानी देवी " की कहानी सुनाई। 

और, तब हम भरमानी देवी की कहानी सुन प्रभावित हो.....भरमौर से कच्चे रास्ते द्वारा पहाड़ की ऊँचाई पर स्थित भरमानी देवी के मंदिर की ओर चल दिये और रास्ते से नीचे दिख रहा भरमौर।  

भरमानी देवी के रास्ते पर दिख रहे भरमौर का निकट चित्र।

भरमानी देवी के रास्ते से नीचे दिख रही बूडिल घाटी में यह सीढ़िदार खेत ऐसे नज़र आ रहे थे, जैसे कोई बंगाल टाइगर लेटा हो...!!

भरमानी देवी को जाते कच्चे रास्ते के तीखे मोड़ों पर हमारी प्यारी ओमनी वैन का साँस टूट जाता,   मैं आधी-आधी सवारियाँ ले दो चक्करों में उन्हें भरमानी देवी ले कर गया।

भरमानी देवी से नज़र आता " मणिमहेश कैलाश पर्वत "
परन्तु इस फोटो को खींचते समय मुुझे यह ज्ञान नही था।  परसो जब यह सारी फोटो कम्प्यूटर से निकाली,  तब यह फोटो देखते ही पहचान गया कि अरे यह चोटी तो मणिमहेश कैलाश की है, जो हमें उस समय भरमानी देवी से नज़र आ रही थी ।

भरमानी देवी मंदिर। 

रात्रि भोजन। 

तड़के सुबह उठ कर देखा .....परन्तु भरमौर से हडसर जाने के लिए जाम अब भी नही खुला था,सो होटल से ही सड़क पर मणिमहेश को माथा टेक " जैसी तेरी मर्ज़ी, भोले भण्डारी" कहते हुए दुखी मन से भरमौर से वापस चम्बा की ओर चल दिये।

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" मणिमहेश, एक दुर्गम रास्ते से...!"

    " मणिमहेश, एक दुर्गम रास्ते से....!"

                  जी हां, मणिमहेश एक दुर्गम रास्ते से.... मैं जानबूझ कर नहीं गया,  बस हालात ने मुझे उस रास्ते पर चढ़ा दिया।  ' भरमौर ' से आगे हडसर वाले प्रचलित रास्ते से मणिमहेश झील पर ना जा कर,  क्यों और कैसे मुझे वो सदियों पुराना दुर्गम व लम्बा रास्ता चुनना पड़ा... जिस पर केवल साधु व स्थानीय लोग ही चल कर मणिमहेश पहुँचते हैं।  बस इन्ही शब्दों भरी यादों का ताना-बाना आप के समक्ष प्रस्तुत कर रहा हूँ- " मणिमहेश.... एक दुर्गम रास्ते से!"
                     
                     31दिसम्बर 2012 को की हुई ' करेरी झील ' की असफल यात्रा,  जो मेरे व मेरे साढूँ भाई "विशाल रतन " की पहली पर्वतारोहण यात्रा थी...जिससे हम दोनों साढूँ भाइयों में पर्वतारोहण का एक नया शौक जाग उठा और इसी सांझेदारी में हम दोनों ने अगले वर्ष की समाप्ति में यानि 31दिसम्बर 2013 को जमी हुई ' कमरुनाग झील ' की सफल यात्रा की।
                पर्वतारोहण का कीड़ा अब मेरे दिमाग पर कब्ज़ा कर चुका था... सो ग्रीष्मकालीन ट्रैकिंग के मंसूबे, मैं अब मन ही मन बनाने लगा और नौकरी पेशा विशाल रतन जी ने कहा कि इस बार की 15अगस्त 2014 शुक्रवार की है, तो वीकेंड की छुट्टियाँ भी साथ जुड़ जाएंगी।  दोस्तों, आखिर साढूँ भाइयों ने सफ़र करना निश्चित किया "मणिमहेश" का।
                फोन पर हर दूसरे-तीसरे दिन कानाफूसी करते-करते आखिर 14अगस्त 2014 की शाम अपने दफ्तर के बाद बाबू विशाल रतन जी दिल्ली से बस चढ़ गए, मेरे पास गढ़शंकर(पंजाब) आने के लिए... और मैं जुगत लगाने लगा अपनी 'ओमनी वैन' की पिछली सीटें निकालने की, ताँकि हम दोनों जुगाड़ू साढूँ भाइयों को किसी होटल के मंजे (बिस्तर) तोड़ने के पैसे ना देने पड़े। तभी फोन पर सूचना मिली कि 15अगस्त की छुट्टियों में चण्डीगढ़ से मेरी बहन और बहनोई भी गढ़शंकर आ रहे हैं, जब मैंने उन्हें बताया कि हम मणिमहेश की यात्रा को जा रहे हैं... तो मेरे बहनोई "दिनेश शर्मा जी" भी हम दोनों साढूओं के साथ मणिमहेश चलने को तैयार हो गए।
                      कार्यक्रम तय हुआ कि दिल्ली से चले हुए विशाल जी तड़के मुँह-अंधेरे चण्डीगढ़ पहुँचेंगे,  वे उन्हें अपने साथ लेकर गढ़शंकर आ जाएंगे और फिर हम तीनों दिनेश जी की ही 'आई10' कार में सवार हो मणिमहेश की तरफ कूच कर जाएंगे। हुआ भी ऐसा ही, गाड़ी हम तीनों को लेकर गढ़शंकर से डेढ़ सौ किलोमीटर दूर पठानकोट में चक्की दरिया के पुल को सुबह साढे आठ बजे पार कर चुकी थी। यात्रा की खुशी व रोजमर्रा की दिनचर्या से छुटकारे का उल्लास, हम तीनों के मुखमंडल पर हावी हो चुका था। पठानकोट से गुज़रते-गुज़रते शायद हमारी तरह ही प्रसन्न घुमक्कड़ बने इंद्रदेव ने अपनी प्रसन्नता ज़ाहिर कर दी, झट से खूब बरस पड़े।
                       पठानकोट से डलहौजी-चम्बा वाले रास्ते पर आगे बढ़ते ही, रास्ते की खूबसूरती भी बढ़ने लगी। रास्ते में आई 'डलहौजी पब्लिक स्कूल' गाँव बधानी की इमारत भी क्या गज़ब की हसीन नज़र आ रही थी, क्योंकि उसकी पृष्टभूमि में आसमान जो काली घटाओं से घिरा हुआ था दोस्तों।
                       बरसात के मौसम से हर तरफ फैली हरियाली की जवानी व उसके बीचों-बीच बह रही गीली सड़क और उस सड़क पर बह सी रही हमारी गाड़ी।
                      गाड़ी में हम तीनों लगभग झूम रहे थे, गाना बज रहा था- "तेरा होने लगा हूँ,  जब से मिला हूँ "
दूर कहीं मेरी इन आँखों ने पहाड़ों को देख इस गाने का भाव उनसे मन ही मन जोड़ लिया। हम तीनों ही गाड़ी के स्टीरियो पर बज रहे हिंदी गानों के साथ-साथ गा रहे थे,  बीच-बीच में मैं अपनी बाँसुरी उठा कर उन गानों के साथ बजाने लगता।
                 गाड़ी दिनेश जी के काबू में थी,  विशाल जी उनकी बगल वाली सीट पर और मैं गाड़ी की पिछली सीट पर फैला हुआ बैठा, कभी बायें तो कभी दायें तरफ वाली खिड़की से प्रकृति देवी के चलचित्र को निहार रहा था। 'भातवा गाँव' से गुज़र जाने के बाद नीम पहाड़ी से इलाके पर सड़क के दोनों ओर दूर-दूर तक दिखाई दे रही हरियाली देखने के लिए हमारी गाड़ी आखिर रुक ही गई। मौसम में हल्की सी ठंडक और मैं अंगड़ाई लेते हुए गाड़ी से बाहर निकला तो सामने दिख रहे दृश्य को देखते ही हम सब उस जगह ऐसे जड़ गए जैसे किसी तांत्रिक में हमें वहाँ 'कील' दिया हो...!!
                    अपनी आँखों से देखे उस दृश्य की खूबसूरती आपके समक्ष उभार रहा हूँ दोस्तों कि बादलों से घिरी शिवालिक पहाड़ियों की उस ऊँची जगह से नीचे की ओर दिखाई दे रही बहुत बड़ी समतल जगह,  जिसमें जंगलों व धान के खेतों की हरी आभा और उनके पार नजर आ रही 'रणजीत सागर झील' (थीम डैम).....बारिश थमने के उपरांत चल रही मंद-मंद मुस्कुराती सी कुछ ठंडी सी हवा हमारी नंगी बाँहों के रोये खड़े कर रही थी और वो हवा भी जंगली फूलों से सुगंधित थी।  एक पक्षी पास के ही पेड़ पर बैठा चहक रहा था,  मानों पूछ रहा हो हम से- " कैसा लगा मेरा देश..!"
                        उस नज़ारे की तस्वीरों को कैद करते हुए मैंने दिनेश जी व विशाल जी के चेहरे पर आये एक भाव को महसूस किया.... और वह भाव "रिहाई"  के थे,
          "रिहाई"....जी हां रिहाई!
मानों दोनों ही आज अपनी प्राइवेट नौकरी की कैद भरी दीवारों से रिहा हो,  लम्बी-लम्बी साँसे ले रहे हो... जबकि दोस्तों,  मैं अपने कारोबार का खुद मालिक व सेवक हूँ।
                   कुद़रत के इस सम्मोहन का प्रभाव कुछ कम होते ही हमारी गाड़ी फिर से उस भीगी हुई सड़क पर भागने लगी और बीस मिनट बाद ही जा रुकी सड़क किनारे लगे हुए अमरनाथ यात्रा लंगर पर,  जिसे "श्री हर- हर महादेव सेवा समिति, सुजानपुर"  ने लगाया था। सुबह का नाश्ता यही निपट गया।
                  अगले बीस मिनट के सफ़र के बाद हमारी गाड़ी पंजाब की सीमा समाप्ति और हिमाचल आगमन की सीमा पर गड़े "हार्दिक अभिनंदन द्वार"  के समक्ष जा ठहरी।  द्वार की एक तरफ फोटो में ही सही,  हिमाचल प्रदेश के मुख्यमंत्री  "राजा वीरभद्र सिंह जी"  हाथ उठाकर हमारा अभिनंदन कर रहे थे।
                 दीवार से बीस फुट आगे सड़क किनारे एक खोखा (कच्ची दुकान) जिस पर लिखा था "हिमाचल का पहला ठेका"  परंतु उस समय वह बंद था, यदि खुला भी होता तो हमारे किस काम का।
                   एक मोड मुड़े तो सामने पहाड़ पर बसे "डलहौजी" के दर्शन होने लगे। बादलों से घिरी डलहौजी ऐसे लग रही थी जैसे घुंघट में से किसी ' मृगनयनी ' के बस नयन ही नज़र आते हो।  बनीखेत से हमारी गाड़ी चम्बा के की ओर बढ़ तो रही थी,  पर ज़रा सा भागने के बाद ही धीमे हो जाती क्योंकि रास्ते की इन हसीन वादियों के दिलकश दृश्यों को तो कोई "पत्थर-दिल इंसान" ही अनदेखा कर आगे बढ़ सकता है। पहाड़ों से गिर रहे बरसाती झरनों के पानी को देखने के लिए उनके जन्मदाता बादल भी नीचे उतर आए थे और उस माँ जितने प्रसन्न थे,  जिसने अपने शिशु को प्रथम बार अपने नन्हें पैरों पर चलते देखा हो।
                    सुंदरता से लबालब पहाड़ी रास्तों पर हमारी गाड़ी फिर आ जमी...घाटी में बसे एक नन्हें से गाँव और उसके सीढ़िदार खेतों पर,  जिन में धान की फसल की हरियाली उसे बेशकीमती गलीचे जैसी आभा आ रही थी।
                      आधे घंटे के सफ़र के बाद गाड़ी फिर से रोकनी पड़ी क्योंकि आँखों में अब 'रावी नदी' पर बने "चमेरा डैम"  की मनभावन आकृति जो उभर आई थी।  ऊँचे-ऊँचे पहाड़ों के मध्य बांध बनाकर रोके गए रावी नदी के जल का फैलाव देख हमारा मन मंत्रमुग्ध हो गया,  वैसे भी दोस्तों इन नदियों, नालों,  झरनों व झीलों में एक कशिश सी होती है जो मनुष्य मन को बेहद आकर्षित करती है। हम तीनों ने झील के साथ बैठ कर अपना यादगारी चित्र खिंचवाया।
                तभी मैं उठा.... और सड़क किनारे बनी दीवार पर खड़ा हो नीचे घाटी की गहराई को देखने लगा और एकाएक बच्चों की तरह चंचलता से बोला कि मेरा मन करता है कि मैं यहीं से इस घाटी में उड़ जाऊँ...!! 
मेरी बात सुन विशाल जी मज़ाक-मज़ाक में मेरा हाथ पकड़ कर मुझे खींचने लगे कि होश में आओ जनाब, आप परिंदे नहीं इंसान हैं...!!!  हमारी इस मीठी नोक-झोंक पर आस-पास खड़े अन्य लोग भी हंसने लगे।
                        गाड़ी अब विशाल जी के इशारों पर भाग रही थी,  परंतु मैं पीछे बैठा बार-बार से एकदम गाड़ी को रुकवाता और झट से बाहर निकल उस रुकावट की फोटो खींचने लग जाता। कभी कोई झरना, तो कभी कोई पर्वत शिखर, तो कभी कोई पत्थरों का ढेर,  तो कभी पहाड़ की रीढ़ पर बसा पांच-सात घरों का ग्राम, तो कभी अपने नाप से बड़े कपड़े पहने स्थानीय बच्चे.... मेरी इस बात से मेरे हमसफ़र अक्सर खीज़ जाते हैं, पर शुक्र है अभी तक दिनेश जी व विशाल जी शांत है।
                         दोपहर का एक बज चुका था हम चम्बा से ज्यादा दूर नहीं थे। सड़क अब रावी नदी के बिल्कुल पास आ चुकी थी,  सो हम फिर से गाड़ी से निकल रावी दरिया के सम्मान में रुक गए और चंद फोटो तो मुझे खींचनी थी ना, तो यह बहाना भी अच्छा था।
                     चंद मिनट बाद गाड़ी चली कि सामने चम्बा शहर नज़र आने लगा और कुछ समय के सफ़र के बाद हम रावी नदी पर बने पुल से चम्बा की ओर मुड़े।  मैं पहले भी चम्बा-भरमौर व हडसर (जहाँ से मणिमहेश को पैदल यात्रा प्रारंभ होती है) तक सपरिवार जून2010 में आ चुका था,  इस बार भी बहुत मन करता था कि चम्बा के "लक्ष्मीनाथ मंदिर" में स्थापित भगवान विष्णु की भव्य मूर्ति के दोबारा दर्शन करूँ। दोस्तों जब मैंने पहली बार इस मूर्ति को देखा था तो बस देखता ही रहा था,  मूर्तिकार ने भगवान विष्णु की मूर्ति की आँखे इतनी संजीव गढ़ी है कि उन से नज़र ही नहीं मिलती और ऊँचाई पर बने माता चामुंडा के प्राचीन मंदिर पर भी दोबारा जाना चाहता था,  जहाँ से चम्बा शहर का बेहद खूबसूरत विहंगम दृश्य दिखता है।  परन्तु मेरी यह इच्छा कहाँ पूर्ण हो सकती थी क्योंकि विशाल जी व दिनेश जी दोनों ने ही वापसी का समय निर्धारित कर दिया था कि 18अगस्त दिन सोमवार को हम दोनों ने अपनी नौकरियों पर हाज़िर होना है। सो भागमभाग चल रही थी,  कि आज भरमौर पहुँच कर कल सुबह दिनेश जी हेलीकॉप्टर से मणिमहेश... और मैं व विशाल जी हडसर से पैदल मणिमहेश जाएंगे,  17अगस्त रविवार को मणिमहेश से वापस उतरकर रातों-रात दिनेश जी चंडीगढ़ और विशाल जी दिल्ली पहुँचेंगे।  परंतु दोस्तों पहाड़ कभी भी आपके कार्यक्रम अनुसार नहीं चलते बल्कि आपको पहाड़ के मिज़ाज़ अनुसार चलना पड़ता है।
                    चम्बा शहर से निकलते हुए मैं शहर को गुज़रते हुए देख रहा था कि एकाएक सामने मोड़ पर से आ रही लोकल मिनी बस में मेरी नजर पड़ी कि बस की अंतिम खिड़कियों पर स्थानीय वेशभूषा में सजी दो महिलाएँ बैठी खिड़की से बाहर की ओर देख रही हैं। जैसे ही बस हमारी गाड़ी के पास आई, मैं अपने-आप को रोक ना पाया.... और चलती गाड़ी से मैने छिप कर उनकी फोटो खींच डाली,  दूसरे क्षण बस निकल चुकी थी।  दोस्तों,  जब भी मेरी श्रीमतीजी वह फोटो देखती है....... तो आप समझ ही गए होंगे कि मेरी क्लास लग जाती है...!!!!!

                     हाँलाकि मैं एक बात यहाँ स्पष्ट करना चाहता हूँ कि उन महिलाओं के स्थानीय पहरावे की वजह ने मुझे इनका फोटो खींचने के लिए उकसाया था.....और यह ही स्पष्टीकरण मैं हर बार अपनी श्रीमतीजी को भी देता हूँ।
                      गाड़ी अब चम्बा से 60किलोमीटर दूर भरमौर के रास्ते पर भागने लगी। एक घंटे के सफ़र के बाद सड़क किनारे गिर रहे झरने पर, मैं और विशाल जी जमकर नहा तरोताज़ा हो लिये।  कहावत है कि स्नान के बाद ब्राह्मण की भूख जागृत हो जाती है,  तो हमारे साथ भी ऐसा ही हुआ। सड़क पर चलते-चलते ढाबे की तलाश में हमें मणिमहेश यात्रियों के लिए लगाया गया लंगर (जो  "शिव परिवार सेवा मण्डल, बठिंडा" वालों ने 11वीं बार लगाया था) मिल गया। बहुत स्वादिष्ट भोजन, "कढ़ी, दाल-चावल, व संग आचार मतलब सोने पर सुहागा।"
                      चम्बा के करीब बीस किलोमीटर आगे रावी नदी के ऊपर "बकाण गाँव"  में बने लकड़ी के झूला पुल को देख हम रुक गए। यह पुल गाँव को सड़क से जोड़ता है। हम तीनों उत्साहित हो,  गाड़ी छोड़ पुल पर  जा चढ़े तो पाया कि गाँव वालों की पैदल आवाज़ायी से ही पुल डोल रहा था।
                     सड़क रावी नदी के किनारे-किनारे ही हमें अपनी मंजिल की ओर ले जा रही थी। शाम के पांच बजने को थे, सड़क किनारे एक ऊँचा सा बोर्ड गड़ा हुआ आया जिस पर लिखा था "प्रथम कैलाश दर्शन" यानी यहाँ से 'मणिमहेश कैलाश पर्वत' नज़र आता है, परंतु पिछली बार की तरह हमें अब भी इस स्थान से कैलाश दर्शन नहीं हो सके क्योंकि उस दिशा में बादलों की आवारगी ठहरी हुई थी। भरमौर की तरफ बढ़ते ही सेबों के बगीचे भी आने प्रारंभ हो गए।  शाम के 6बजे, भरमौर से कोई सात किलोमीटर पहले ही लगे जाम को देख कुछ हैरत सी हुई,  गाड़ी को हमने भी उस लाइन में जोड़ दिया। परंतु कोई भी गाड़ी तस से मस ना होती देख मन परेशान होने लगा,  गाड़ी छोड़ बाहर निकल कर देखा कि कहीं कोई दुर्घटना तो नहीं घट गई है रास्ते पर।  लोग अपनी गाड़ियाँ छोड़ रास्ते पर झुरमुट बना बतिया रहे थे कि मणिमहेश यात्रा के लिए इतने ज्यादा लोग पहुँच रहे हैं कि भरमौर के तंग बाज़ार में गाड़ियाँ आपस में ही फंसी हुई है,  बहुत धीमी रफ्तार से गाड़ियाँ भरमौर के पार हडसर से आ...यां जा पा रही है और भरमौर की तरफ से कोई-कोई गाड़ी ही उस जाम से निकल कर आ रही थी मतलब कई किलोमीटर लंबी लाइन हम जैसों की ही थी, जो मणिमहेश जाने के लिए भरमौर या हडसर पहुँचना चाहते थे।
                        एक घंटा बीत चुका था और हमारी गाड़ी केवल दो किलोमीटर ही आगे बढ़ी थी। सूर्यास्त हो रहा था और सामने नज़र आ रही हर ऊँची चोटी को मैं कैलाश पर्वत ही समझ रहा था। आज सारे दिन की सुखद यात्रा का उल्लास हमारे मन से निकल चुका था। रेंगते-रेंगते एक मोड़ मुड़े, तो कुछ दूर भरमौर नज़र तो आने लगा  पर हमारी गाड़ी चींटी की चाल ही चल पा रही थी। 8बज चुके थे, हम पिछले दो घंटे से जाम में फंसे हुए भरमौर तक पहुँचने की कोशिश कर रहे थे।
                   चारों तरफ अंधेरा फैल चुका था, गाड़ियाँ फिर से एक जगह पिछले आधे घंटे से फंसी हुई थी। मन में अब यह ख्याल घर कर चुका था कि कहीं गाड़ी में बैठे ही रात ना गुज़ारनी पड़े।
                                       ( क्रमश:)

गढ़शंकर से पठानकोट पहुँचते ही इंद्र देव ने भी अपनी प्रसन्नता ज़ाहिर कर दी,  खूब जम कर बरस पड़े। 

"डलहौजी पब्लिक स्कूल, बधानी " की इमारत भी क्या गज़ब की हसीन नज़र आ रही थी,  क्योंकि इसकी पृष्टभूमि में आसमान में काली घटाएँ फैली हुई थी।                                      

गाड़ी के स्टीरियो पर बज रहे हिन्दी गानों के साथ हम तीनों ही अपने-अपने सुर मिला कर गा रहे थे और मैं बीच-बीच में अपनी बाँसुरी उठा उन गानों के साथ बजाने लगता। 

वो गीली सड़क।

         

सामने दिख रहे दृश्य को देख हम तीनों ही उस जगह ऐसे जड़ गए,  जैसे किसी तांत्रिक ने हमें वहाँ 'कील' दिया हो...!! 

वो नज़ारा यह था दोस्तों। 

जंगल व धान के खेतों की हरी आभा और इनके पार 'रणजीत सागर झील '

झील के किनारे की सुंदरता। 

इस नज़ारे को देख रहे दिनेश जी व विशाल जी के चेहरे पर " रिहाई के भाव"

  तीनों के ही मुखमंडल पर छाई हुई यात्रा की खुशी। 

एक छोटा सा ग्राम व उसके धान के खेत। 

तारीफ़ करूँ क्या उसकी....!!!! 

सुबह का नाश्ता यहीं निपट गया,  हर-हर महादेव सेवा समिति सुजानपुर वालो द्वारा लगाया गया अमरनाथ यात्री लंगर। 

    

हिमाचल प्रदेश का " हार्दिक अभिनन्दन द्वार " और मुख्यमंत्री राजा वीरभद्र सिंह जी का अभिनन्दन भरा 'हाथ'। 

                                         

और,  इस द्वार के पार हिमाचल का पहला ठेका...! 

बादलों से घिरी "डलहौजी " ऐसी लग रही थी जैसे घूंघट में से किसी मृगनयनी के नयन ही नज़र आ रहे हो। 

दिनेश जी बड़े शौक़ से अपने बाँह पर बनवाये नए टैटू दिखा- दिखा कर अपनी फोटो खिंचवा रहे थे। 

सड़क पर उतर आए बादल। 

सुंदरता से लबालब पहाड़ी रास्ते। 

बरसाती झरना। 

एक और हसीन गाँव। 

पर्वतों की गोद में नन्हा ग्राम। 

ग्राम के खेत.... मानों जैसे कोई सुंदर गलीचा हो। 

जरा हमारी फोटो खींचना,  विशाल जी। 

                                            

                                             

चमेरा डैम।

रावी नदी पर बने बाँध पर बनी झील। 

खूब सारा पानी जमा था चमेरा डैम पर। 

चमेरा डैम पर हमारी स्मृति। 

  

                                             

चमेरा डैम पर घाटी की खूबसूरती देख मैं बोला- " मेरा मन करता है कि मैं यहीं से इस घाटी में उड़ जाऊँ...! "

और,  मेरी बात सुन विशाल जी मेरा हाथ पकड़ कर मुझे वापस खींचने लगे कि होश में आओ जनाब,  आप परिंदे नही इंसान है..!! 

पर्वत की रीढ़ पर बैठा एक छोटा सा गाँव। 

अपने नाप से बड़े कपड़े पहने स्थानीय बच्चे। 

                                           

चम्बा से कुछ पहले,  रावी नदी के किनारे। 

"पर्वत के पीछे चम्बे दा गाँव,  गाँव में दो प्रेमी रहते थे " जी हां यह वही चम्बा है, दोस्तों। 

चलती हुई अपनी ही गाड़ी में छिप कर खींची थी मैने यह तस्वीर... क्योंकि इन महिलाओं को स्थानीय पहरावे में देख मैं रह ना पाया तस्वीर खींचे बगैर। 

                                           

          चम्बा से आगे सड़क किनारे की खूबसूरती।                         

मेरी यह फोटो देख कर ऐसा लगता है कि झरने पर नहाने के बाद मेरा रंग "गोरा" हो गया हो........... और रास्ते पर " शिव परिवार सेवा मण्डल,  बठिण्डा " वालो का मणिमहेश लंगर। 

लंगर का स्वादिष्ट भोजन। 

"बकाण" गाँव का झूलता पुल। 

उस लकड़ी के झूलते पुल पर खड़े तीनों सज्जन। 

रावी नदी पर बने 'बकाण गाँव' के झूलते पुल पर मुस्कुराहट बिखेर रहे दिनेश जी और इनके डोले से उड़ने को बेक़रार बाज...!!

 
                                             

मणिमहेश कैलाश पर्वत के प्रथम दर्शन। 

लो भाई,  अब तो सेबों के बगीचे भी आने लगे। 

क्यों भाई,  क्या हुआ। 

भरमौर से सात किलोमीटर पहले तक पहुँच चुका जाम। 

धत तेरी की,  कहाँ आ फँसे हम। 

डेढ़ घंटा रेंगने के बाद " भरमौर " तो नज़र आने लगा,  परन्तु जाम की वजह से वहाँ तक पहुँचना बहुत मुश्किल साबित हो रहा था.... मन में यह ख्याल आ रहा था कि कहीं गाड़ी में ही बैठ कर रात ना गुज़ारनी पड़े।

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                   मेरी साहसिक यात्राओं की चित्रकथाऐं
(१) "पैदल यात्रा लमडल झील वाय गज पास " यात्रा वृत्तांत की धारावाहिक चित्रकथा पढ़ने के लिए यहाँ स्पर्श करें।
(२) "श्री खंड महादेव कैलाश की ओर " यात्रा वृत्तांत की धारावाहिक चित्रकथा पढ़ने के लिए यहाँ स्पर्श करें।
(३)" चलो, चलते हैं सर्दियों में खीरगंगा".... यात्रा वृत्तांत की धारावाहिक चित्रकथा पढ़ने के लिए यहाँ स्पर्श करें।
(४) करेरी झील "मेरे पर्वतारोही बनने की कथा ".....यात्रा वृत्तांत की धारावाहिक चित्रकथा पढ़ने के लिए यहाँ स्पर्श करें। 

(५) "मेरी किन्नर कैलाश यात्रा" का धारावाहिक वृतांत पढ़ने के लिए यहाँ स्पर्श करें।